W kalendarzu rajdowych mistrzostw świata Rajd Chile pojawił się po raz pierwszy. Nieznane trasy stanowiły poważne wyzwanie dla kierowców i ich pilotów. Dodać do tego należy niewiele czasu na przygotowanie samochodów do rywalizacji po niedawnym Rajdzie Argentyny. Otto Tänak przygotował się do rajdu perfekcyjnie.

Estoński kierowca objął prowadzenie już na drugim piątkowym odcinku specjalnym. Zbudował przewagę, która pozwoliła mu kontrolować cały przebieg rywalizacji. Przed ostatnim, dodatkowo punktowanym odcinkiem specjalnym miał niemal 22-sekundową przewagę nad Sebastienem Ogierem. Podczas finałowej próby Tänak okazał się znów najszybszy i zapewnił sobie zwycięstwo w rajdzie. Dopisał do swojego konta również dodatkowych 5 punktów za wygraną na Power Stage’u.

„To świetne uczucie być pierwszym zwycięzcą Rajdu Chile. To bardzo wymagająca impreza, w której trzeba było unikać błędów i jechać w pełnym skupieniu. Poprzednie rajdy kończyły się dla nas rozczarowaniami, więc cieszymy się, że tutaj zdobyliśmy komplet punktów i znów jesteśmy w grze o tytuł”– powiedział Tänak.

Dzięki wygranej estoński kierowca awansował na drugie miejsce w klasyfikacji generalnej mistrzostw świata. Liderem pozostaje Ogier, a na trzecie miejsce spadł Thierry Neuville.

„To fantastyczne zwycięstwo dla nas i Otta. Jechał świetnie przez cały weekend. Był najlepszym kierowcą, a kombinacja Tänak i Toyota Yaris WRC okazała się najskuteczniejsza w Chile” – powiedział Tommi Mäkinen. Gratulacje po zwycięstwie Tänaka przesłał też prezes Toyoty Akio Toyoda.

Kris Meeke i Jari-Matti Latvala zajęli dalsze lokaty. Brytyjczyk był 10., ale zdobył też dodatkowy punkt za Power Stage. Fin dojechał do mety jako 11., ale do klasyfikacji kierowców dopisał 3 punkty dzięki piątej lokacie na finałowym odcinku specjalnym.

„To był dla nas trudny rajd, ale cieszy nas to, że auto spisuje się dobrze w takich warunkach” – powiedział po rajdzie Latvala.

Toyota utrzymała drugą pozycję w klasyfikacji producentów. Co więcej, strata do lidera zmniejszyła się do 29 punktów.

Teraz Rajdowe Mistrzostwa Świata przenoszą się do Europy. Kolejną rundą WRC będzie Rajd Portugalii. Odbędzie się on w dniach 30 maja – 2 czerwca.

Wyniki Rajdu Chile: